Plus de 60 % des vergers de kiwis ont été endommagés dans diverses régions du Latium. Le territoire touché par le gel du 20 au 22 avril 2017 s'étend du sud-ouest de Rome à toute la région de Latina.
« Les températures n'ont pas baissé de plusieurs degrés en dessous de zéro, mais cela dépendait beaucoup de la terre. Par exemple, les usines situées dans des creux d'un mètre seulement ont été bien plus touchées que les autres.
Les plantes mâles, généralement plus hautes, se distinguent par leur vert sur un fond de plantes femelles brûlées », explique Gianni Tacconi, chercheur à Crea.
Dans certains cas, les vergers couverts de filets anti-grêle présentent moins de dégâts, tout comme ceux sous filets anti-insectes ou films plastiques anti-pluie. Mais la situation diffère d'une région à l'autre.
« Il est trop tôt pour faire un bilan, car de nombreux bourgeons aux feuilles brûlées sont encore verts. Ils tomberont cependant et, s'ils sont analysés de près, il est possible de voir comment les pétales à l'intérieur ont une couleur verte translucide, typique des dommages causés par le gel.
"Les fleurs peuvent ne pas s'ouvrir ou être déformées, ou elles peuvent fleurir tardivement, provoquant des problèmes de pollinisation."
Mais il y a un autre problème : que doivent faire les producteurs ? Combien doivent-ils investir dans un verger endommagé et ne permettant pas de couvrir les frais d'entretien ? Un compromis doit être trouvé pour ne pas abandonner le verger ou perdre de l'argent.
