Scarabées japonais : 11 faits à savoir

À propos des coléoptères japonais

Le coléoptère japonais (Popillia japonica) est un insecte vert métallique aux ailes cuivrées, présent aux États-Unis depuis 1916. Les adultes se nourrissent de plus de 300 espèces végétales ; les rosiers, les vignes, les framboisiers et les pommiers sont des cibles fréquentes. Les larves (vers blancs) endommagent simultanément les racines des graminées sous terre. Une seule population établie peut ravager un vignoble ou un verger en quelques semaines.

Cet article de blog contient de nombreux faits intéressants sur les scarabées japonais dont vous devriez vous soucier.

Ils sont super actifs la nuit

Les coléoptères japonais sont principalement actifs la nuit et ne sont pas attirés par la lumière, contrairement à la plupart des insectes nuisibles volants. Les pièges lumineux classiques sont donc inefficaces pour cette espèce. La surveillance nocturne permet d'obtenir les estimations de population les plus précises, et les barrières physiques d'exclusion doivent être parfaitement étanches avant le coucher du soleil.

Les coléoptères japonais sont surtout actifs la nuit. La lumière n'attire pas ces insectes comme beaucoup d'autres.

Leur habitude alimentaire est la suivante

• Les punaises adultes se nourrissent de jus de plantes 
• Les larves se nourrissent des racines et creusent des tunnels dans le sol. 

Parfois, ils sont appelés « coléoptères tachetés du concombre » parce qu'ils mangent des concombres et des courges.

Ils sont faciles à repérer

Les coléoptères japonais adultes mesurent de 8 à 11 mm et sont d'un vert métallique caractéristique, avec des élytres brun cuivré et deux rangées de touffes de poils blancs le long de l'abdomen. Leur mode d'alimentation — ils consomment les tissus tendres des feuilles tout en préservant le squelette nervuré — produit un motif de dégâts distinctif, semblable à de la dentelle, qui permet de les identifier même sans les voir.

Contrairement à de nombreux insectes nuisibles , les coléoptères japonais sont faciles à identifier.

Scarabées japonais matures : 

• Mesure environ ½ de long 
• Avoir des coquillages argentés
• Avoir des ailes cuivrées 

Leur mal est visible, car leurs pièces buccales pointues et mordantes squelettisent les feuilles, ne laissant derrière elles que la région vasculaire.

Ils évitent certaines plantes

Bien qu'ils s'attaquent à plus de 300 espèces végétales, les coléoptères japonais évitent fortement l'ail, la ciboulette, la cataire, la tanaisie et le géranium blanc. Ces plantes produisent des composés chimiques qui perturbent les signaux olfactifs des coléoptères. La culture intercalaire de ces espèces à proximité des cultures vulnérables est une stratégie de lutte peu coûteuse et éprouvée, utilisée dans les programmes de gestion biologique des ravageurs.

Ils sont connus pour consommer environ 300 types de plantes différentes. Ils semblent détester : 

• Buis, 
• Magnolia, 
• Redbud

Cultiver des espèces végétales qui ne sont pas les préférences de l'insecte est un type organique de prévention du scarabée japonais que vous pouvez utiliser. Cependant, ce n'est pas une stratégie de sécurité.

Durée de vie courte

Les coléoptères japonais adultes ne vivent que 40 à 45 jours hors du sol, mais leur stade larvaire souterrain dure jusqu'à 10 mois. Leur cycle de vie complet dure exactement un an. Cela crée une période de dégâts concentrée entre juin et août, où la protection physique des cultures par des filets anti-insectes est la plus efficace. ^[2]

Le scarabée japonais ne survit pas longtemps, chaque scarabée vivant environ 1 mois et 15 jours en moyenne.

Une courte durée de vie peut sembler avantageuse pour faire face à cette espèce indigène. Cependant, gardez à l'esprit que lorsqu'il y a une infection par une population importante, il y en aura toujours une autre pour prendre la position d'un individu. 

C'est pourquoi le scarabée japonais existe.

Ils apprécient la lumière du soleil

Les coléoptères japonais sont particulièrement actifs par temps chaud et ensoleillé, au-dessus de 21 °C, principalement entre 9 h et 3 h. Les journées nuageuses, en dessous de 18 °C, réduisent considérablement leur activité alimentaire. La pose d'un voile d'ombrage sur les cultures à haute valeur ajoutée crée un microclimat plus frais et moins lumineux, ce qui freine naturellement l'activité des coléoptères en pleine saison – un double avantage pour les cultures sensibles à la température.

Les jours de beau temps, vous êtes le plus susceptible d'observer beaucoup de scarabées japonais. Leur affinité pour le soleil est une autre raison pour laquelle vous les repérerez facilement, car vous les trouverez généralement au-dessus de vos plantes, se prélassant au soleil pendant qu'elles mangent… votre espace arrière-cour.

Alimentation de groupe

Un seul scarabée japonais cause des dégâts mineurs. Mais en se nourrissant, il libère des phéromones qui attirent des dizaines d'autres individus. Un groupe de 20 à 30 scarabées peut dévorer une feuille de vigne en quelques heures. Cette agrégation rapide explique la propagation fulgurante des infestations et l'importance d'une détection et d'une intervention précoces.

Les scarabées japonais sont souvent en grands groupes. Un coléoptère n'est pas susceptible de faire beaucoup de mal par lui-même. Mais pendant qu'il mange, il produit une substance chimique connue sous le nom de « phéromone de congrégation » pour attirer d'autres coléoptères de son espèce.

Le scarabée japonais particulier semblera alors avoir invité tous ses amis à se régaler de votre plante avec lui. À ce moment, vous commencerez à observer le mal.

Ils ne peuvent pas vous mordre

Les coléoptères japonais ne peuvent pas mordre les humains : leurs mandibules sont adaptées aux tissus foliaires et trop petites pour perforer la peau. Malgré leur aspect impressionnant lorsqu’ils se nourrissent en grands groupes, ils ne présentent aucun danger physique pour les personnes ni pour le bétail. Les dégâts économiques se limitent aux plantes.

Les scarabées japonais ne mordent pas. Ils pourraient essayer de vous saisir à l'aide de leurs mandibules. Cependant, les mandibules sont trop faibles pour vous blesser. 

Les épines acérées de leurs jambes peuvent être inconfortables sur votre peau, mais c'est le plus loin possible. 

Ils repoussent certaines odeurs

Les coléoptères japonais détectent leurs plantes hôtes et leurs partenaires grâce à des récepteurs olfactifs très sensibles situés sur leurs antennes. Des composés naturels comme l'huile d'absinthe, l'huile de théier et l'extrait de cataire perturbent ces signaux et réduisent leur alimentation. Les produits à base d'huile de neem, qui interfèrent avec la chimioréception des coléoptères, constituent l'option commerciale la plus répandue pour les agriculteurs biologiques.

Ils utilisent leur antenne pour détecter les odeurs qui les attirent vers des partenaires et différentes végétations. L'huile d'absinthe, l'huile de théier, l'huile de neem, l'huile de menthe poivrée, la gaulthérie, la ciboulette et l'ail sont des parfums que les scarabées japonais méprisent.

Ils n'ont pas de prédateurs naturels dans certaines régions

Dans la majeure partie de l'Amérique du Nord, le scarabée japonais n'a pas de prédateurs naturels établis : ni guêpes parasites indigènes, ni coléoptères prédateurs, ni pathogènes ne se sont adaptés pour le contrôler à l'échelle de la population. Cette absence de prédateurs fait des filets de protection physique à mailles ≤ 5 mm la protection à long terme la plus fiable pour les cultures fruitières et ornementales de grande valeur. ^[1]

Les scarabées japonais sont un type de ravageur connu pour détruire les récoltes. Malheureusement, ils n'ont pas de prédateurs naturels aux États-Unis (ce qui signifie que vous devez le faire).

Ces coléoptères mangent des plantes et des feuilles, ce qui peut causer la mort des plantes. Comme si cela n'était pas déjà assez grave pour les agriculteurs, ces coléoptères propagent également des maladies comme le flétrissement du café et le virus de la flétrissure tachetée de la tomate ! 

Cependant, il existe des moyens de contrôler les populations de scarabées japonais en utilisant des insecticides ou des pièges.

Il leur faut une année complète pour achever leur cycle de vie.

Le cycle de vie du scarabée japonais dure précisément un an. Les adultes émergent fin juin, se nourrissent pendant 6 à 8 semaines, pondent de 40 à 60 œufs, puis meurent. Les larves éclosent et se nourrissent des racines durant l'été et l'automne, hivernent profondément dans le sol, retournent dans la rhizosphère au printemps, puis se transforment en nymphes pour donner naissance à la génération suivante d'adultes.

Ce coléoptère passe une dizaine de mois sous forme de larve sous le sol. Les vers blancs retournent à l'herbe au printemps et commencent à se nourrir de racines jusqu'à la fin du printemps lorsqu'ils se nymphosent. 

Les pupes se transforment en coléoptères adultes et émergent de la surface après environ deux semaines. Il faut un an pour que ce cycle se termine.

Enlever les larves dans votre pelouse n'empêchera pas les dégâts causés par les coléoptères adultes.

La lutte contre les larves réduit les dégâts causés à la pelouse au printemps, mais ne protège pas vos plantes des coléoptères adultes. Les coléoptères japonais adultes peuvent parcourir jusqu'à 5 kilomètres ; ils proviennent des propriétés voisines, indépendamment de la population de larves dans votre région. Pour protéger vos plantes, il est nécessaire d'éliminer directement les coléoptères adultes, et non seulement leurs larves.

Éviter les vers blancs dans votre jardin est une excellente stratégie d'entretien de la pelouse pour prévenir les dommages au gazon au printemps et au début de l'été-automne. D'un autre côté, les coléoptères volent très bien et peuvent parcourir des centaines de kilomètres pour se nourrir et s'accoupler.

Les coléoptères pondent fréquemment des œufs dans les plates-bandes et les champs d'aménagement paysager. C'est particulièrement vrai lorsque le sol est sec et ferme. Les larves se transformeront alors en coléoptères, qui consommeront les plantes.

Cependant, vous pouvez les contrôler manuellement. Vous pouvez les jeter des plantes et se noyer et périr dans un récipient d'eau et de détergent. 

Ramassez régulièrement pendant la journée, immédiatement après que le soleil brille et ait réchauffé le sol. Ou vous pouvez les ramasser juste avant la tombée de la nuit lorsque les femelles se préparent à pondre.

La sélection manuelle de coléoptères dans les arbres peut sembler un processus ennuyeux et difficile, mais vous serez peut-être étonné de voir à quel point il est simple et plus efficace de les contrôler.

Comment se débarrasser des coléoptères japonais ?

La protection la plus fiable à long terme consiste à empêcher physiquement les insectes d'atteindre les plantes à l'aide d'un filet à mailles fines pendant la période de forte infestation (fin juin à août). Pour une action immédiate, ramassez les coléoptères à la main tôt le matin, lorsqu'ils sont moins actifs. L'huile de neem perturbe leur alimentation, mais nécessite une application hebdomadaire. N'utilisez jamais de pièges à phéromones près des plantes à protéger : ils attirent beaucoup plus d'insectes qu'ils n'en capturent.

• filet d'exclusion — La méthode la plus efficace. Filet anti-insectes à mailles fines Empêche physiquement les coléoptères d'atteindre les plantes – exclusion totale sans produits chimiques. À installer avant fin juin ; à retirer après la fin de la saison des coléoptères, fin août. Pour les vignes et les vergers, Filet anti-insectes de 32 mailles bloque les coléoptères japonais tout en maintenant la circulation de l'air.
• Cueillette à la main — Plus efficace tôt le matin, lorsque les coléoptères sont moins actifs. Déposer dans de l'eau savonneuse. Pratique pour les petits jardins ; non adapté aux vergers commerciaux.
• L'huile de neem — Agit comme répulsif contre les insectes. Renouveler l'application tous les 7 jours et après la pluie. À utiliser de préférence en prévention, et non en traitement curatif.
• Spore laiteuse (Bacillus popilliae) — Un traitement biologique du sol ciblant les larves de coléoptères. Il faut 1 à 3 ans pour qu'il s'établisse, mais il persiste pendant plus de 20 ans une fois actif.
• Évitez les pièges à phéromones à proximité de vos cultures. — Les pièges à coléoptères commerciaux attirent beaucoup plus de coléoptères dans la zone qu'ils n'en capturent. Cela augmente considérablement la pression d'infestation.

Questions à se poser avant d'acheter une moustiquaire

Avant de commander un filet anti-insectes pour lutter contre le scarabée japonais, ces 4 questions vous permettront de savoir si vous achetez un produit testé ou un filet générique :

1. Quelle est la taille des mailles de votre moustiquaire, et est-elle conçue pour empêcher le passage des scarabées japonais ? Les coléoptères japonais mesurent de 8 à 11 mm de long. Un filet de protection efficace utilise des mailles inférieures à 5 mm pour empêcher le passage des adultes et des larves. Les fournisseurs qui ne peuvent pas préciser les dimensions exactes des mailles vendent des produits non testés.
2. Quel est le pourcentage de charge en stabilisant UV dans votre résine HDPE ? Les moustiquaires de qualité contiennent 2 à 3 % de stabilisateur UV. Les produits bon marché n'en contiennent que 0.5 à 1 %, ce qui les rend cassants et les déchire après seulement deux ou trois saisons sous l'effet des UV estivaux.
3. Le filet peut-il être réutilisé sur plusieurs saisons de culture ? Une moustiquaire en PEHD correctement stabilisée aux UV devrait durer de 5 à 8 saisons. Demandez les fiches techniques ou les résultats des tests. Si le fournisseur ne peut pas les fournir, le produit ne répond probablement pas aux normes professionnelles.
4. Fournissez-vous des clips et des fixations adaptés aux couvertures de rangs et aux tunnels standard ? Les fabricants qui vendent directement d'usine proposent généralement un système complet. Les revendeurs se procurent souvent les filets et les accessoires séparément, ce qui entraîne des problèmes d'incompatibilité et des interstices qui permettent aux coléoptères de s'infiltrer.

Références

1. USDA APHIS. Scarabée japonais (Popillia du Japon). Les espèces envahissantes. Disponible à l'adresse: aphis.usda.gov — Scarabée japonais
2. DiGiacomo, G., Nelson, SGA, Jacobson, J., Klodd, A., et Hutchison, WD (2023). Filets anti-grêle : une alternative économiquement compétitive aux insecticides pour la production de pommes du Midwest. Frontières de la science des insectes 3. DOI : 10.3389/finsc.2023.1266426

Conclusion

Nous ne préconisons pas l'utilisation des pièges à scarabées japonais qui sont couramment vendus dans les grands détaillants. Ceux-ci peuvent attraper des insectes, mais finissent souvent par attirer des millions de coléoptères dans votre jardin pour se nourrir de votre jardin ou de votre herbe.

L'utilisation d'engrais est généralement déconseillée car ils ont tendance à tuer d'autres insectes bénéfiques comme les papillons, les abeilles et les vers de terre. C'est pourquoi nous vous encourageons à utiliser des méthodes naturelles telles que les moustiquaires pour les éloigner.

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